Rudolf Diesel

Rudolf Christian Karl Diesel war ein deutscher Ingenieur und der Erfinder des Dieselmotors.

Am 18. März 1858 kommt Rudolf Christian Karl Diesel in der Rue Notre Dame de Nazareth 38 in Paris zur Welt. Sein Vater, der Buchbinder Theodor Diesel, wanderte 1850 von Augsburg nach Paris aus, doch der Krieg von 1870 zwischen Preußen und Frankreich zwingt die Familie Diesel, Paris fluchtartig zu verlassen. Der kleine Rudolf wird nach Augsburg geschickt und besucht dort die Gewerbeschule. Er beginnt sich für Technik und Mechanik zu begeistern. Anschließend besucht er die Industrieschule, das heutige Holbeingymnasium.

1875 beginnt Diesel am Münchner Polytechnikum Maschinenbau zu studieren. Als er erfährt, wie schlecht der Wirkungsgrad damaliger Wärmekraftmaschinen (6 bis 8%) ist, beginnt er zu rechnen und zu experimentieren.

Im Jahr 1880 schließt Rudolf Diesel am Polytechnikum München sein Examen mit dem besten Ergebnis ab, das seit Bestehen der Einrichtung jemals erreicht wurde. Bereits 1881 wird Diesel Direktor der französischen Niederlassung des Kühlmaschinenunternehmers Professor Carl von Linde. Von Linde, übrigens der ehemalige Professor von Rudolf Diesel, überträgt seinem früheren Schützling schon 1890 die Leitung des technischen Büros dieses Unternehmens in Berlin. Neben seiner beschriebenen eigentlichen Tätigkeit arbeitet Rudolf Diesel weiterhin an seinem Projekt, eine Wärmekraftmaschine mit einem besseren Wirkungsgrad zu konstruieren.

Im Februar 1892 ist Diesel so weit, und meldet seine Wärmekraftmaschine zum Patent an. Am 28. Februar 1893 erteilt ihm das kaiserliche Patentamt Berlin mit der Nummer 67207 die Patenturkunde »Arbeitsverfahren und Ausführungsart für Verbrennungskraftmaschinen«.

Allein kann er diese Pläne nicht verwirklichen. Diesel braucht Partner. Mit äußerster Hartnäckigkeit kann er Heinrich von Buz, den damaligen Generaldirektor der Maschinenfabrik Augsburg, davon überzeugen, ihm zusammen mit der Firma Krupp Kapital zur Verfügung zu stellen.

Im April 1893 beginnt Diesel in Augsburg mit dem Versuchsbau. Am 17. Februar 1894 läuft der erste Motor etwa 60 Sekunden im Leerlauf. Am 26. März 1895 wird der zweite neu konstruierte Motor am Leistungsprüfstand getestet. Sein Wirkungsgrad erreicht 16,6%, nach einigen Verbesserungen dann 20,3%. Ein phänomenaler Wert, verglichen mit dem der Dampfmaschinen dieser Epoche. Der dritte, mit grundlegenden Verbesserungen ausgestattete Motor leistet bereits 18 PS bei 154 U/ min, wobei der Wirkungsgrad 26,6% erreicht und der Brennstoffverbrauch bei 238g/PSh liegt. Am 17. Februar 1897 erfolgt  die offizielle Abnahme des Diesel- Motors durch Professor Moritz Schröter vom Polytechnikum München.

Rudolf Diesels Schicksal endete allerdings tragisch - er verschwand mit nur 55 Jahren am 29. September 1913 vom Dampfer »Dresden«. Zwei Wochen später wurde seine Leiche an die Belgische Küste angespült. Die genaueren Umstände des Todes sind bis heute ungeklärt...